Oito meses após a invasão russa e em meio de uma crise inflacionária global, conversamos com Alejandro Rodríguez, chefe de incidência do ICRICT (Independent Commission for the Reform of International Corporate Taxation), sobre como os impactos econômicos deste conflito têm o potencial de afetar os direitos humanos, inclusive na América Latina e no Caribe. Aqui estão algumas das ideias que saíram do diálogo.

1. O conflito entre a Rússia e a Ucrânia tem repercussões sobre a pobreza e a desigualdade, inclusive na América Latina.

Estamos em um mundo globalizado; tudo e todos estão conectados. Comecemos pelo fato de que os países ocidentais impuseram sanções econômicas à Rússia que aumentaram os preços do petróleo e do gás natural para o resto da Europa —que é altamente dependente da importação desses produtos—. Como resultado, os preços da energia naquele continente subiram, o que também significou um aumento no custo dos bens com que a Europa fornece ao Sul Global. De fato, a guerra fez que a Ucrânia, um dos maiores produtores mundiais de fertilizantes como a uréia, parasse de produzir nas quantidades a que costumava produzir. Qual é a consequência? Os alimentos, que precisam de tais insumos para serem produzidos em massa, também subiram de preço, aprofundando a pobreza e a desigualdade. Este é um dos impactos do conflito em nossa região, uma vez que as famílias de menor renda são as mais afetadas.

2. A inflação, resultante do aumento dos preços, pode afetar os direitos

Embora o conflito tenha levado à reconfiguração de orçamentos em países como a Alemanha, onde os gastos militares dobraram pela primeira vez em décadas, a inflação levou os países da América Latina e do Caribe a aumentar as taxas de juros dos bancos centrais como receita para combater a inflação. Isto implica uma queda na economia (que muitos economistas chamam de recessão) e pode levar os Estados a tomar decisões de austeridade, com menos gastos em setores relacionados aos direitos econômicos, sociais e culturais, como os serviços públicos. Isto é contrário ao primeiro princípio da Iniciativa de Direitos Humanos na Política Fiscal: a realização dos direitos humanos deve ser um objetivo fundamental da política fiscal. Ao mesmo tempo, estes choques globais estão gerando um declínio econômico em muitos países, o que significa menores receitas tributárias para o bem-estar e os direitos das populações.

3. Os Estados da América Latina e do Caribe enfrentam um novo desafio fiscal

Não há dúvida de que os Estados têm que implementar medidas de gastos públicos para reduzir os golpes da inflação, mas isto requer mais recursos. Esta opção não é tão fácil, pois os países da América Latina e do Caribe já estão muito endividados para enfrentar os efeitos da pandemia de COVID-19, e a capacidade de financiamento está severamente limitada.

4. Mas os governos são chamados a considerar novas fontes de financiamento que lhes permitissem evitar entrar em políticas de austeridade

Os impostos sobre a riqueza, por exemplo, são uma medida fundamental que os Estados devem considerar para ajudar a responder à crise sem a necessidade de se implementar medidas de austeridade, dado que há provas de que afetam a pobreza e a desigualdade. Mas existem outras medidas além de um imposto sobre a riqueza, como um modelo de tributação justa das multinacionais, com uma taxa mínima global que faria com que essas empresas pagassem um imposto de renda corporativo de pelo menos 21% ou 25% nos locais onde estão localizadas. Isso poderia trazer muitos recursos para os países que não estão recebendo dinheiro das multinacionais porque elas desviam seus lucros para jurisdições que são paraísos fiscais ou que têm alíquotas muito baixas ou zero de imposto corporativo. Isto faz sentido a partir do Princípio #14 da Iniciativa de Direitos Humanos em Política Fiscal: os atores não estatais, incluindo empresas e intermediários, têm responsabilidades de direitos humanos em relação com seu comportamento fiscal.

5. O conflito Rússia-Ucrânia colocou desafios fiscais, mas também abriu uma oportunidade para medidas de transparência

O pacote de sanções ocidentais à Rússia é uma forma de pressionar o governo de Putin. Entretanto, a pressão seria maior se, entre outras medidas, os bens dos oligarcas próximos ao presidente que estão em jurisdições de paraíso fiscal pudessem ser congelados ou confiscados. Isto vai contra o Princípio nº 7 da Iniciativa de Direitos Humanos em Política Fiscal, que se refere à necessidade de transparência nestes assuntos. Isto é importante porque, de acordo com dados do Observatório Fiscal Europeu, a riqueza dos milionários russos fora da Rússia é equivalente a 85% da renda nacional russa. O problema é que não se sabe onde ela está e não há como confiscar tais bens.